Эльче (исп. Elche, кат. Elx) - город и муниципалитет на юго-востоке Испании, входит в провинцию Аликанте в составе автономного сообщества Валенсия. Муниципалитет находится в составе района (комарки) Бахо-Виналопо.
Площадь - 326,07 км². Население - 227312 жителей (2015 г.). Расстояние до административного центра провинции - 21 км.
Обувная, пищевая промышленность.
Покровителями города считаются святой Агафангел и святая дева де ла Асунсион (Успения).
Эльче известен внесёнными в список Всемирного наследия ЮНЕСКО пальмовыми рощами, а также как место находки знаменитой «Дамы из Эльче».
Эльче был известен еще во времена иберов. Позднее древние греки основали здесь свою колонию под названием Элисе (Хелисе), а римляне переименовали город в Колонию Юлия Илиси Аугуста. Со времен мавров Эльче сохранил свой характерный «африканский» облик, напоминая собой города Северной Африки — Марокко или Алжира.
Эльче знаменит своим уникальным пальмовым лесом — единственным в Европе, «Дамой Эльче» и средневековым карнавалом — «Мистерио медиеваль».
Пальмовый лес — Эль Пальмар — насчитывает сегодня более 170 тысяч пальм. Как считают, Пальмовый лес существует еще со времен древнего Карфагена, но его культивация и уход за деревьями начался в период мавританского владычества. В этот период сюда было привезено несколько видов африканских пальм. Сегодня некоторые из деревьев достигают возраста 200 лет и более. Высота многих пальм составляет 30 - 40 метров. В лесу проложены специальные дорожки для посетителей и туристов, устроены водоемы с пышной тропической растительностью.
Наяву побывав в Африке, нельзя не отправиться и в другое путешествие — во времени. Ежегодно 14 - 15 августа в Эльче, у церкви Санта-Мария, устраивается Мистерия — средневековый праздник, на котором разыгрываются театрализованные сцены из земной жизни Девы Марии. Участники праздника наряжаются ангелами, апостолами, святыми, евреями и даже представляют Святую Троицу. Корни Мистерии уходят в глубокое прошлое. Считается,что именно из таких народных драм и выросла знаменитая итальянская опера, но сегодня этот средневековый театр в его первозданном виде можно увидеть только в Эльче, у стен древней церкви Санта Мария с ее удивительным лазоревым куполом, покрытым черепицей.
Побывав на средневековом празднике, стоит сделать еще несколько шагов по лестнице, ведущей вглубь времени, и посетить Археологический музей Эльче. Здесь хранится загадочная «Дама Эльче» — каменный бюст неизвестной женщины, местами сохранивший следы яркой раскраски. Эта скульптура была случайно найдена в 1897 г. в двух километрах от города. Предположительно, она была изготовлена в IV - III вв. до н. э. и относится к числу самых ярких памятников иберийской культуры. Впрочем, некоторые исследователи находят в «Даме Эльче» черты искусства американских индейцев. В таком случае это
свидетельствует о том, что местные мореплаватели — скорее всего, финикийцы, побывали в Америке задолго до Колумба.
В местном музее находится только копия «Дамы Эльче» — оригинал хранится в Мадриде, в Археологическом музее.
Эльче. Пальмовый лес
Эльче. Церковь Санта Мария
Помимо винограда, финикийцы завезли в Испанию пальмы. Арабы посадили в Эльче самый большой пальмовый сад. Здесь было высажено около 1 миллиона этих благородных деревьев.
Под присмотром священника Хосе Мариа Каэтано количество деревьев сократилось примерно на ⅔, но зато этому божьему человеку удалось создать всемирно известные мутации. Одним из этих аттракционов является финиковая пальма с восемью ветвями. И сейчас в парке можно попробовать ее плоды.
© Есть только одна Испания, но у каждого она своя. Старейший и крупнейший сервер Испании
